La apnea del sueño y los ronquidos no solo afectan la calidad del descanso, sino que también pueden ser señales de problemas respiratorios más serios. Es fundamental identificar las causas subyacentes y ofrecer soluciones personalizadas para mejorar la salud del paciente.
Hablamos de ello con el Dr. Padilla, especialista en otorrinolaringología del Hospital,
Doctor, ¿la apnea y los ronquidos siempre van de la mano o pueden ser problemas independientes?
Empecemos por el ronquido, que consiste en ese ruido respiratorio que presentan algunas personas durante el sueño ya que en esta fase, la musculatura se relaja y la que “abre” la faringe “garganta” y fosas nasales se cierre.
El ronquido es inapreciable por el paciente pero puede incomodar mucho a la pareja, hasta tal punto que sea ella misma la que pide la consulta del otorrino.
Muchas veces nos trae la pareja del paciente grabado un audio, video, como prueba de la desesperación que puede llegar a tener por no descansar. Esto se produce al pasar el aire por unas vías aéreas superiores estrechadas “durante el sueño”.
Su origen suele localizarse en la región faríngea y está producido por la vibración de los tejidos blandos.
En el ronquido simple, aparentemente solo existe el “molesto” ruido.
Pero por otro lado tenemos el Síndrome de apnea – hipopnea obstructiva del sueño.
Cuando existe una ausencia de flujo respiratorio o disminución del mismo por encima del 50%, igual o superior a 10 segundos, da lugar a una caída en la saturación de oxígeno de la sangre con una sobrecarga cardiorrespiratoria que suele terminar despertando parcialmente al sujeto, limitando su descanso y actuando como un factor de riesgo cardiovascular.
Respiración normal, ronquido y apnea obstructiva
Este dibujo intenta explicar la estrechez que se provoco a nivel de la faringe al respirar.
¿Cómo puedo saber si mis ronquidos están afectando mi calidad de sueño o la de mi pareja? ¿Qué señales debo buscar?
Pueden ser muy variados pero los más frecuentes son:
Síntomas diurnos
Hipersomnia diurna, nos cuesta empezar la mañana debido al sueño no reparador
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Modificaciones sexuales, disfunción eréctil, inapetencia sexual
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Cefaleas matutinas, que a veces achacamos a la carga tensional
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Deterioro intelectual, pensamiento más lento, más despistes, etc.
Síntomas nocturnos
Ronquido, el ruido que vibra en nuestra vía aérea superior
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Apneas, se queda sin respirar
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Actividad motora anormal
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Poliuria y eneuresis, aumento de las veces que vamos a orinar
¿En qué casos el bloqueo nasal puede estar relacionado con la apnea o los ronquidos?
Cuando pensamos en la obstrucción nasal no hay una duda que tiene un efecto colaborador en la producción de la estrechez de esas vías aéreas superiores. Esto produce directamente el ronquido e impide un buen tratamiento con Presión Positiva Continua de la Vía Aérea (CPAP).
Como hemos explicado antes, existe un colapso bien de las válvulas nasales, bien una desviación septal o hipertrofia de cornetes, que empeorará al tumbarse.
¿Qué tipo de evaluación realiza un otorrino para determinar si la insuficiencia respiratoria nasal está afectando mi sueño?
Existen varios métodos validados para medir función respiratoria: la rinomanometría anterior, junto a exploración directa con fibrolaringoscopio o endoscopia, más de la información que nos presenta la llamada prueba del sueño “polisomnografía”. Nos basamos en la importancia que tiene la obstrucción nasal.
Muchas personas ven la rinoplastia solo con una funcionalidad estética, pero ¿cómo puede ayudar a mejorar la respiración y, en consecuencia, al sueño?
La rinoplastia es una remodelación nasal, digamos que para alterar la anatomía nasal para que su sistema anatómico complejo funcione a nuestro favor.
¿Cuánto tiempo lleva la recuperación de una rinoplastia y qué mejoras en la calidad de vida se pueden notar después?
La rinoplastia no es un procedimiento doloroso. La cirugía dura entre 1 y 3 horas. El paciente podrá realizar las actividades normales en 2 semanas y las físicas intensas, en 4 semanas.
Tras la operación de la rinoplastia se necesitan cuidados para asegurarnos una cicatrización adecuada, taponamiento nasal de un día y reposo de unas 2 a 4 semanas.
Los beneficios de la rinoplastia se empiezan a notar poco después de la intervención, una vez que la inflamación interna disminuye. La respiración gradualmente mejora durante las primeras semanas. Si además se realizan ajustes estéticos, pueden tardar de 6 a 12 meses en apreciarse por completo.
Si sufro de apnea o ronquidos, ¿la rinoplastia puede ser suficiente, o es necesario combinarla con otros tratamientos?
La función y estética nasal están íntimamente relacionados en la rinoplastia funcional. Habitualmente las maniobras quirúrgicas que tienen como objetivo mejorar la respiración nasal tienen una repercusión estética positiva y viceversa.
Los tratamientos quirúrgicos de la obstrucción nasal han mejorado cualitativamente en los últimos años con el desarrollo y la introducción en la Otorrinolaringología de nuevas tecnologías que permiten resultados aceptables con escaso riesgo, morbilidad e inflamación sobre los tejidos nasales, por lo que en nuestra opinión, en toda roncopatía que presente insuficiencia respiratoria nasal oclusiva, debe ser resuelta ésta como primera medida.
